Pourquoi les coachs agiles ne peuvent-ils pas être des coachs produit ?

Auteur : Petra Wille
Source : Why Agile Coaches Can't Be Product Coaches
Date : 11/07/2023

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Traducteur : Fabrice Aimetti
Date : 29/08/2023

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Traduction :

Introduction - Un changement se dessine

Au cours des dernières années, j'ai remarqué que les coachs produit étaient de plus en plus visibles dans notre secteur d'activité. Ils sont présents aux conférences, figurent en bonne place sur les médias sociaux et leur influence commence à faire des vagues dans le monde des affaires (et "ils" m'inclut évidemment :-)). En conséquence, de nombreuses entreprises commencent à reconnaître la valeur potentielle qu'un coach produit peut apporter à leur organisation. C'est une bonne chose !

Cependant, le coût élevé de recrutement de coachs produit externes incite souvent les entreprises à chercher en interne des solutions pour réduire les coûts. Et bien souvent, les personnes chargées de remplir ce rôle ne sont autres que les coachs agiles. Après tout, ils font déjà partie de l'équipe et le terme "coach" figure bien dans leur titre, n'est-ce pas ?

Cette décision, bien qu'apparemment logique, rate souvent sa cible. Aujourd'hui, je vais vous expliquer pourquoi.

Pourquoi l'approche Agile n'est pas idéale pour les coachs produit

Le Product Management est une discipline à deux facettes, impliquant à la fois le delivery et le discovery. Le processus de discovery, qui consiste à minimiser le risque de créer la mauvaise chose de la manière la plus parfaite qui soit, est tout aussi essentiel que le delivery. Cependant, les coachs agiles, de par la nature de leur travail avec les équipes de développement, sont généralement plus orientés vers le delivery.

Ils peuvent avoir une compréhension théorique de l'expérience utilisateur et de l'importance de l'interaction avec l'utilisateur en lisant des livres ou en suivant des cours. Cependant, ils n'ont que rarement porté la casquette du produit ni vécu l'expérience directement.

Donc, lorsqu'on demande aux coachs agiles de se transformer comme par magie en coachs produit, ils se concentrent généralement sur des domaines qui relèvent de leur zone de confort : améliorer les rituels agiles, renforcer la disponibilité des product managers (PM) pour l'équipe, et faire en sorte que le reste de l'entreprise se mette au diapason et adhère aux processus agiles.

Bien que ces domaines soient essentiels et puissent apporter des avantages considérables, ils n'englobent pas la totalité du rôle du PM. Les coachs agiles, malgré leurs bonnes intentions et leurs efforts, ne peuvent pas guider les PM jusqu'au bout (à moins d'avoir été eux-mêmes PM pendant plus de quelques mois, ce qui est rare dans la réalité). Ils peuvent couvrir les concepts "finir ce qu'on commence", "équipe" et "approches de travail agiles" de la roue du PM (PMwheel), mais ils n'ont pas l'expérience et l'expertise nécessaires pour explorer les terrains complexes de la stratégie produit, de l'analyse de rentabilité, du prévisionnel, des tactiques de croissance pilotées par le produit, de la validation par l'utilisateur et des autres dimensions inhérentes au product management.

Les huit catégories de la PMwheel mettent en évidence l'ensemble des responsabilités d'un PM.

Voici donc un mot à l'intention des entreprises du monde entier : Ne passez pas le relais du coaching produit à vos coachs agiles. Cela ne sert personne - ni vos PM, ni vos coachs agiles, et certainement pas votre entreprise dans son ensemble.

Vos PM pourraient-ils s'améliorer si des coachs agiles travaillaient avec eux ? Absolument, mais uniquement dans les domaines axés sur le delivery. Mais les coachs agiles peuvent-ils vraiment améliorer la culture produit de votre organisation en tant que coachs PM ? Je ne l'ai pas constaté jusqu'à présent et j'ai donc des doutes quant à la possibilité d'une telle amélioration.

Comment les coachs agiles peuvent aider les PM

Je comprends que dans certains cas, vous n'ayez pas vraiment le choix. Les dirigeants de votre entreprise vous ont peut-être affecté à une équipe produit ou ont supposé que vous, en tant que coach agile ou scrum master, pourriez simplement assumer les responsabilités de coach produit. Que faire dans ce cas ? Que faire si l'on vous demande d'intervenir en tant que coach en product management ?

Voici les étapes que je recommande de suivre.

Tout d'abord, comprenez l'étendue de vos capacités

Soyez honnête sur vos forces et vos limites. En tant que coach agile, vous pouvez faire beaucoup pour aider les PM, mais il y a aussi un certain degré de maîtrise du product management que vous ne pourrez pas atteindre.

Considérez votre rôle comme celui d'un guide, posant les bonnes questions au bon moment, plutôt que de donner des conseils ou de faire des suggestions.

En tant que coach agile, concentrez-vous sur le côté droit de l'échelle de coaching.

Faites appel à des outils d'évaluation pour aider les PM à identifier leurs zones d'ombre

Comme vous ne connaissez peut-être pas toutes les responsabilités d'un PM (oui, Scrum et SAFe ont des définitions de rôles pour les PO, mais le product management est beaucoup plus vaste !), trouvez un outil d'évaluation fiable pour aider vos PM à identifier les lacunes dans leurs compétences et leurs connaissances.

Mettez-les en contact avec des communautés produit ou des mentors

Encouragez-les à travailler en réseau et à apprendre de la communauté produit au sens large. Envoyez-les à des meetups tels que ProductTanks et à des conférences telles que Product at Heart or Mind the Product. Examinez la possibilité de trouver des mentors produit expérimentés à l'extérieur de votre organisation pour vos PM.

Enfin, envisagez de faire appel de temps en temps à un coach produit (si votre budget le permet)

Ses idées et ses observations peuvent constituer des opportunités d'apprentissage précieuses pour vous et vos PM, ce qui vous permet de mener des actions pertinentes auprès de ces derniers.

Conclusion

En conclusion, bien que les coachs agiles apportent une valeur ajoutée considérable à l'organisation, il est essentiel de comprendre que leurs compétences ne sont pas interchangeables avec celles d'un coach produit. Chacun a son propre rôle, et les deux sont essentiels au succès d'une organisation centrée sur le produit.

Note

Pour les nouveaux coachs produit ou ceux qui aspirent à le devenir, j'ai écrit un article qui pourrait répondre à certaines de vos questions concernant vos débuts dans ce domaine.