Nouvelles fonctionnalités vs Dette Technique : un dilemme pour le Product Owner
Auteur : Mary Iqbal
Source : New Features vs. Technical Debt: A Product Owner's Dilemma
Date : 06/09/2023
Traducteur : Fabrice Aimetti
Date : 12/09/2023
Traduction :
Le Product Owner est le pont entre la stratégie de l'entreprise et l'équipe Scrum. Il doit trouver un équilibre entre les demandes des utilisateurs et la nécessité de veiller à ce que le produit reste à jour d'un point de vue technique. Cela signifie souvent que le Product Owner doit choisir entre le développement de nouvelles fonctionnalités pour satisfaire les demandes des clients et la résolution de la dette technique.
Qu'est-ce que la dette technique ? La dette technique fait référence au concept d'accumulation de solutions sous-optimales ou incomplètes dans le développement de logiciels, ce qui peut conduire à des dysfonctionnements, à des coûts de maintenance plus élevés et à des ralentissements au fil du temps. Elle représente le compromis entre les gains immédiats et la viabilité à long terme. Parmi les exemples de dette technique, on peut citer l'utilisation de solutions rapides pour résoudre les bogues au lieu de s'attaquer à la cause première, le report du refactoring du code pour respecter des délais très courts, la négligence de la documentation, et le fait d'éviter les mises à jour ou les mises à niveau nécessaires en raison de contraintes de temps. Au fil du temps, ces raccourcis et compromis peuvent s'accumuler, rendant le logiciel plus difficile à maintenir, causant des problèmes de performance et entravant la mise en place de nouvelles fonctionnalités. Pour remédier à la dette technique, le Product Owner peut avoir besoin d'ajouter des éléments au Product Backlog qui incluent des correctifs pour "rembourser" la dette technique.
Sommaire
La dichotomie entre les demandes des utilisateurs et la dette technique
Les demandes des utilisateurs et la dette technique sont souvent en opposition. D'une part, les demandes des utilisateurs stimulent l'innovation des produits et la satisfaction des clients. Elles représentent des fonctionnalités qui améliorent l'expérience de l'utilisateur, attirent de nouveaux utilisateurs et fidélisent les utilisateurs existants. D'autre part, la dette technique s'accumule en raison des raccourcis, des correctifs temporaires et de la maintenance reportée. Si elle n'est pas prise en compte, la dette technique peut entraver la vitesse de développement, augmenter le risque d'erreurs et nuire à l'évolutivité.
Le dilemme : choisir entre le court et le long terme
Les Product Owners sont confrontés à une décision difficile. Donner la priorité aux demandes des utilisateurs peut mener à des gains rapides et à la satisfaction immédiate des clients. Cependant, si la dette technique est systématiquement ignorée, la santé à long terme du produit et du processus de développement pourrait être compromise. Inversement, si la majorité des ressources sont allouées au traitement de la dette technique, les utilisateurs risquent d'attendre les nouvelles fonctionnalités et les améliorations, ce qui peut entraîner leur insatisfaction.
Stratégies efficaces de priorisation
Alignement sur la stratégie produit : commencez par comprendre la stratégie globale du produit. Évaluez les demandes des utilisateurs et la dette technique par rapport à cette stratégie. Donnez la priorité à celles qui sont le plus en phase avec la vision et les objectifs à long terme du produit.
Analyse d'impact : examinez l'impact de chaque demande utilisateur et de chaque élément de la dette technique. Prenez en compte des facteurs tels que la valeur pour l'utilisateur, l'impact potentiel sur les revenus et la faisabilité technique. Cette analyse permet de prendre des décisions en connaissance de cause.
Feedback des utilisateurs : engagez-vous auprès des utilisateurs pour recueillir des informations sur leurs besoins les plus pressants. Donnez la priorité aux demandes des utilisateurs qui sont fréquemment formulées et dont vous pensez qu'elles auront un impact important sur la satisfaction de l'utilisateur.
Évaluation de la santé technique : évaluez régulièrement le panorama de la dette technique. Identifiez les domaines qui pèsent le plus sur le développement et abordez ceux qui pourraient potentiellement conduire à des problèmes critiques à terme. Ne négligez pas la dette technique ! Trop de priorités ignorent la dette technique pendant trop longtemps. Ignorer la dette technique sur le long terme crée une situation d'urgence. Les réécritures de systèmes pourraient être évitées à l'avenir si la dette technique était traitée régulièrement.
Réduction de la dette technique par petites touches : plutôt que d'allouer une grande partie du temps uniquement à la résolution de la dette technique, envisagez d'incorporer la réduction de la dette dans les cycles de développement réguliers. La meilleure option consiste peut-être à consacrer une partie de chaque sprint à la réduction progressive de la dette technique.
Composition équilibrée du Backlog : conservez un Backlog Produit équilibré qui comprend un mélange de demandes utilisateurs et de corrections d'éléments de la dette technique. Le code doit-il être réorganisé ? Faut-il ajouter des commentaires au code ou renforcer la sécurité ? L'équilibre entre la dette technique et les demandes utilisateurs permet d'éviter de négliger l'un ou l'autre aspect et de progresser régulièrement sur les deux fronts.
Communication et Transparence
Une communication claire avec les parties prenantes est essentielle pour gérer cet équilibre délicat. La transparence sur les difficultés rencontrées pour jongler entre les demandes utilisateurs et la dette technique favorise la compréhension et l'empathie. Lorsque les parties prenantes connaissent les raisons qui sous-tendent les décisions de priorisation, elles sont plus susceptibles de soutenir les choix du Product Owner.
Conclusion
Le voyage d'un Product Owner est parsemé de choix, et aucun n'est plus crucial que l'équilibre délicat entre la satisfaction des demandes utilisateurs et le traitement de la dette technique. En alignant les décisions sur la stratégie produit, en menant des analyses d'impact approfondies, en donnant la priorité aux feedbacks des utilisateurs et en maintenant une communication transparente, les Product Owners peuvent surmonter ce dilemme en toute confiance. En trouvant le bon équilibre, ils posent les bases d'un produit qui non seulement répond aux besoins des clients, mais conserve également sa robustesse technique pour une croissance et un succès durables.
